ЛОР | Книга первая

Никто не знает, когда оно появилось, откуда, зачем и почему. Сам факт его существования непреклонен и неопровержим — оно есть, было всегда и будет задолго после того, как мы пропадём.

2018 год

В радиусе нескольких километров от карьера, расположенного в округе Лос-Сантос, спутники и орбитальные станции начали фиксировать странные аномалии. На снимках в этом месте появлялись редкие артефакты, данные искажались, а в эфире возникали короткие, будто повреждённые фрагменты сигналов, которые никто не мог расшифровать.

Из-за транспорта со знакомой многим символикой, который всё чаще замечали на парковке неподалёку, среди жителей севера быстро распространились конспирологические теории о том, что сотрудников горнодобывающей компании заменили специалисты NovaGen Labs.

Впрочем, чем именно они там занимались, никто не знал наверняка.

Широкой публике корпорация была известна своими исследованиями и продукцией в области медицины, фармацевтики и протезирования. Компания нередко оказывала помощь ветеранам, а также выполняла государственные заказы, обеспечивая армию США медицинскими технологиями и необходимыми запасами. У руля стоял Эйнар Веббер — предприниматель, известный как сторонник трансгуманистических идей и меценат.

2019 год

Чуть позже странные явления начали выходить за пределы района раскопок. В разных частях острова стали появляться аномальные «очаги», внутри которых отказывала техника, а связь обрывалась без всякого предупреждения.

Официальных объяснений происходящему не последовало. Отдельные инциденты списывали на совпадения, халатность или простую неисправность оборудования. Со временем жители привыкли к подобным сбоям и перестали обращать на них внимание, воспринимая их как досадную, но вполне обыденную часть повседневной жизни.

Тем более, спустя несколько лет всё так же внезапно закончилось. Аномальные явления сошли на нет, сбои прекратились.

2022 год

Этот период запомнился многим благодаря громкому научному прорыву, о котором официально объявило объединение учёных штата. В его состав входили как молодые выпускники местных университетов, так и специалисты из NovaGen Labs и других компаний.

Исследовательской группе удалось синтезировать ряд новых полимерных материалов, быстро нашедших применение в самых разных сферах. Их использовали в медицине, производстве техники, строительстве и оборонной промышленности.

Новые разработки открыли путь к появлению биосовместимых имплантов и протезов нового поколения, совершенствованию нейроинтерфейсов, обеспечивающих более точное взаимодействие между нервной системой человека и электронными устройствами, созданию компактных и высокоэффективных источников питания для медицинского оборудования, дронов и портативной электроники, а также сверхлёгких и прочных материалов для авиации, космической отрасли и строительства.

Вскоре остров превратился в один из крупнейших научно-технологических центров страны, привлекая исследователей, инвесторов и перспективных специалистов со всего мира.

2024 год

Мир, каким мы его знали, рухнул за одну ночь.

Официальная версия, которую до сих пор крутят по всем уцелевшим каналам и правительственным трансляциям, проста и удобна:

22 октября 2024 года корпорация NovaGen Labs проводила в своей главной лаборатории, расположенной в самом сердце Лос-Сантоса, незаконные эксперименты по созданию «следующего этапа эволюции человека».

В ходе испытаний произошёл инцидент, последствия которого оказались катастрофическими. Всего за несколько часов юг острова — огромный мегаполис Лос-Сантос и прилегающие районы — оказался охвачен хаосом, а на месте аварии начала формироваться аномальная зона, природу которой никто не может объяснить.

Все лица, причастные к проведению незаконных экспериментов и сокрытию их последствий, понесут ответственность в соответствии с действующим законодательством.

Из свидетельств выживших и очевидцев известно, что уже в первые дни после инцидента у многих людей наблюдались необъяснимые дегенеративные изменения физического и психического состояния. Поступали также сообщения о местах, в пределах которых привычные законы физики проявлялись непредсказуемым образом, а окружающая среда вела себя вопреки известным научным моделям.

Зону прозвали: Территорией биологического карантина уровня «Апокалипсис».

2024–2026 годы

В первый год после поражения города обстановку под контролем держал контингент военной базы Занкудо, но со временем армия теряла людей, и на основе остатков сил военных была основана новая военная структура Sentinel Corps. В неё вошёл сводный корпус из разнообразных силовых структур: полицейские, военные, учёные разных направлений. Как выжившие, так и приехавшие на остров в последующие годы.

Исследования так и не смогли дать однозначного ответа о природе поля, окружающего город. Его связывали с радиацией, неизвестными биологическими агентами и другими факторами, однако ни одна из версий не получила убедительных подтверждений.

Считается, что в настоящее время попасть туда обычному человеку невозможно. Уже при пересечении границы зоны люди начинают испытывать резкое ухудшение самочувствия. Длительное пребывание внутри приводит к стремительной деградации тканей организма, а не менее разрушительное воздействие оказывается и на психику.

Однако на севере острова — в окрестностях и лесах Палето-Бэй — всё ещё можно жить.

Именно здесь расположилась крупнейшая коммуна выживших — «Sanctum Paleto». Поселение было основано местными жителями, которые, несмотря на произошедшую катастрофу, отказались покидать родной дом. Здесь есть электричество от ветряков и старых генераторов, подобие фермы, рынка, медицинские учреждения и даже импровизированная школа для детей, которые остались на острове, и всех желающих продолжить обучение.

Однако последствия катастрофы ощущаются и здесь. Изменения окружающей среды, аномальные явления, агрессивная фауна и существа, некогда бывшие людьми, постепенно распространяются всё дальше на север. Это неизбежно вызывает опасения: что станет с внешним миром, если однажды угроза выйдет за пределы острова?

Руководство Sentinel Corps прекрасно понимает, что среди обитателей коммуны есть и нелегальные «переселенцы», прибывшие на остров уже после инцидента, а многие местные своими действиями нередко мешают проведению исследований.

Тем не менее такое сосуществование оказалось выгодным для обеих сторон. Ценные сведения об аномалиях зачастую удаётся получить лишь благодаря случайным находкам местных и нелегалов. Часть редких ресурсов поступает через контрабандистов и мародёров. А наиболее способных и опытных из них Sentinel Corps пытается поставить на путь исправления и предлагает официальное трудоустройство в рядах структуры.

Как сейчас попасть на остров

Официально

Только одним способом.

Правительственная компания Sentinel Corps каждые две недели отправляет на остров добровольцев. Им вживляют специальный нейроимплант четвёртого поколения — официальное название «Сторожевой Чип МК-IV». Чип делает две вещи:

• подавляет симптомы, вызванные аномалией (не полностью);
• постоянно передаёт данные: биометрию и локацию носителя.

За каждый день в Зоне и помощь в выполнении тех или иных задач платят хорошие деньги. Правда, мало кто возвращается домой целым. Место полно опасностей, да и чипы иногда «сбоят».

Официалы обладают поддержкой Стражей, но в то же самое время живут почти под полным контролем. Вводный инструктаж, проводимый при высадке на территории Лос-Сантоса, подробно рассказывает о плюсах их положения:

1. «Официальное» трудоустройство и зарплаты
2. Возможность размещения на базе Стражей в специально отведённой территории
3. Большая элементная и материальная базы
4. Возможность получать эксклюзивные вещи с большой земли
5. Сама возможность попадания на закрытые территории и проход через зоны сдерживания

Неофициально

Появление спорной территории породило кучу контрабандистов и прочих паразитов, которые за большие деньги могут попытаться доставить экстремалов, любителей приключений и наживы на северные территории острова. Деньги большие, риск ещё больше, кто знает, как повернётся судьба.

В баре старожилы за кружку самогонки расскажут, что и у нелегалов есть свои преимущества:

1. Свобода и пиво
2. Не надо работать на дядю
3. Торговец, который может добыть вещи с большой земли или прикупить что-то из хабара
4. Возможность получения взломанного чипа, подобного официальному
5. Чёрный рынок

Зачем сюда едут

Кто-то приезжает на остров за наукой — хочет понять, что на самом деле произошло в лаборатории NovaGen Labs.

Кто-то — за деньгами: в брошенных небоскрёбах и особняках до сих пор лежат сейфы корпораций и правительственные серверы.

Кто-то — за правдой. Потому что ходят слухи, что не всех причастных к экспериментам арестовали. И что главные кукловоды до сих пор наблюдают за островом… изнутри.